Nie ma jasno określonego czasu, kiedy gracz staje się nałogowcem, tak jak nie ma konkretnej definicji hazardu. Oczywiście można pisać własne interpretacja jak gra z podwyższonym ryzykiem, zabawa z głównym czynnikiem losowym albo ogółem zespół rozrywek, gdzie istotną rolę odgrywają pieniądze. Mimo jednak bogatej same w sobie sfery hazardowej – do tej pory trudno jednoznacznie określić, czym hazard jest.
W minionych wiekach określano tak sytuacje życiowe niepewne i z nieodgadnionym zakończeniem, wymagające tak zwanej „gry w ciemno”. Również współcześnie istnieje takie określenie, chociaż używane w o wiele mniejszym stopniu. Mimo to wiele osób próbuje cały czas załagodzić kąśliwą definicję hazardu, widząc w nim jednak jakieś pozytywne cechy, niewidoczne dla innych.